一位氣候科學家解釋了夏季極端傾盆大雨和危險熱浪背後的力量——以及為什麼新地點將在來年面臨風險。
有個老笑話說，左腳放在一桶冰水里，右腳放在一桶熱水里，所以他的整體溫度是平均的。這似乎適用於 2022 年北方極端夏季的氣候：總體而言，地球僅在 6 月至 8 月期間出現第五熱，但區域熱浪打破了記錄。
全球變暖無疑是一個因素，但 2022 年夏季出現的日益嚴重的極端事件——熱浪、乾旱和洪水，有時是相互疊加的——與公眾和政策制定者的關係可能令人困惑。
作為一名氣候科學家，我研究這些問題已有 4 多年了，在我的新書《氣候系統中不斷變化的能量流》中，我詳細介紹了原因、反饋和影響。讓我們仔細看看氣候變化和拉尼娜等自然天氣模式如何影響我們今天在世界各地看到的情況。
北半球的極端夏天
2022 年夏季似乎確實發生了一場又一場與氣候相關的災難。
創紀錄的熱浪席捲了印度和巴基斯坦，隨後季風洪水使巴基斯坦約三分之一的地區被淹沒，估計有 3300 萬人受到影響。許多地方的氣溫長時間超過華氏104度，5月份在巴基斯坦雅各巴德甚至突破了華氏122度。
亞洲的高溫幫助融化了喜馬拉雅山脈的一些冰川，抬高了河流。與此同時，在長達數週的季風期間，巴基斯坦的降雨量是正常年降雨量的三倍。超過 1,500 人在洪水中喪生，估計有 180 萬所房屋受損或被毀，數十萬頭牲畜喪生。即將到來的季節的食物將供不應求。
歐洲的極端高溫導致了野火，尤其是在西班牙和葡萄牙。西班牙的干旱使一個水庫乾涸，露出了長期被淹沒的西班牙巨石陣，這是一個古老的巨石圈，據信可以追溯到公元前 5000 年左右。法國的發電量直線下降，河流低窪降低了核電站冷卻能力，德國駁船難以找到足夠的水來航行萊茵河。
在美國，西部和中西部遭受了強烈的熱浪，科羅拉多河重要的水庫鮑威爾湖和米德湖創下歷史新低，引發了水資源限制。然而，該國在幾個城市和地區也發生了嚴重的破壞性洪水，從東加州的死亡谷到東肯塔基州的山區。
在中國，今年夏天，熱浪和乾旱持續了八週，使長江部分地區乾涸至至少自 1865 年以來的最低水平——直到 8 月同一地區的部分地區被洪水淹沒。
氣候變化加劇了極端情況
是的，這些都是人類活動帶來的氣候變化的表現。
在大多數情況下，氣候變化不會直接導致降雨或乾旱，但會使這些自然發生的事件更加強烈或嚴重。二氧化碳和其他溫室氣體，主要來自發電廠、車輛、建築物、工業和農業，將熱量困在大氣中，加熱地球。
除了升高溫度外，全球變暖還增加了地表水向大氣中的蒸發，使幾乎沒有降雨的地區變得乾燥。溫暖的空氣增加了大氣可以容納的水蒸氣量，而更乾渴的大氣會從地表吸收水分。
多餘的水分被風帶走，最終流入通常一千英里遠的暴風雨，雨下得更大。與 1970 年代之前相比，大氣濕度總體上增加了 5% 至 20%。水蒸氣（一種溫室氣體）的增加進一步加劇了變暖。當水蒸發時，它會吸收熱量，然後當它像雨一樣落下時，熱量又會釋放回大氣中。這種額外的能量助長了風暴，導致更強大的系統也可能更大，持續時間更長，由於變暖，降雨量增加了 30%。
平均而言，在全球任何時候，降水僅落在大約 8% 的土地上。正是降水的間歇性導致了極端的極端情況，導致局部暴雨和廣泛的干旱期。
因此，隨著水循環的加速，潮濕地區會變得更潮濕，而乾燥地區會變得更乾燥，而在海洋上空，這會導致鹹水變得更咸，而淡水變得更新鮮。
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