自政府間氣候變化專門委員會發布第一份主要氣候報告以來已經過去了三十多年——聯合國科學家小組致力於所有最新的氣候研究。 這份基於數千項研究的最新報告清楚地表明了世界對早期警告採取行動的速度有多慢。 自第一份報告以來，我們已經額外排放了超過 1 萬億噸的二氧化碳。 我們已經生活在比預期更嚴重的影響中，從極端高溫和乾旱到破壞性的洪水和颶風。 地球有望在未來十年內升溫超過 1.5 攝氏度。
該報告詳細解釋了氣候影響是如何增長的。 但它也為社會需要如何轉型提供了路線圖，包括從化石燃料和可再生能源、電氣化建築和車輛以及能源效率的快速採用等最重要的轉變。
“氣候定時炸彈正在滴答作響，”聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯週一在一份聲明中說。 “但今天的 IPCC 報告是一份如何拆除氣候定時炸彈的指南。 它是人類的生存指南。 如圖所示，1.5 度的限制是可以實現的。 但這將在氣候行動中實現質的飛躍。”
雖然我們的行動還不夠快，但很多需要的技術已經存在，如果我們現在做出選擇，可以更快地擴大規模。 能源和環境政策公司的高級主管羅比奧維斯說：“如果我們有政治意願和政策到位，我們可能幾乎擁有開始在 2050 年實現淨零排放所需的一切。” 能源創新。
例如，在大多數地方，太陽能和風能現在比化石燃料便宜，而且今年的大部分新電力裝置將是可再生能源。 在美國，今年電動汽車的標價可能與汽油汽車一樣便宜。 到 2035 年，供應鏈有可能擴大到足以讓每輛新車都實現電動化，奧維斯說，這是到本世紀中葉實現淨零排放目標所必需的。
一些城市，如巴黎，正在重新設計自己，以方便步行和騎自行車。 家庭和辦公室可以從使用化石燃料的設備轉向熱泵、電熱水器和電磁爐。 重工業是一個更大的挑戰，但現在大約三分之一的工業能源需求可以通過熱泵來滿足，其他新技術也即將擴大規模。 例如，為了使水泥脫碳——該行業的排放量約佔全球排放量的 8%，是航空業的三倍——初創公司正在開拓新工藝，例如 Brimstone，一家可以生產負碳水泥的公司，在價格上與其他行業競爭 傳統產品。 噴氣燃料可以由捕獲的二氧化碳製成； 化學品可以由糖製成。 其他初創公司正在構建新系統，使用碎石灰石或海藻從大氣中吸收二氧化碳。
當然，新解決方案的存在並不意味著它們會取代現狀。 來自一項名為 Speed & Scale 的倡議的氣候行動追踪器顯示了我們現在離路線有多遠； 在從電氣化交通到改造食品系統的多個目標中，只有少數關鍵成果步入正軌。
但如果我們過去曾共同做出過錯誤的決定，那也可能會改變。 “我們在這裡是因為政府的失敗，”非營利組織憂思科學家聯盟的政策主管雷切爾克里特斯說。 “而且由於化石燃料行業的阻礙。 這都是關於選擇的。 從現在開始，一切都取決於選擇，我們可以做出不同的選擇——我們不必停留在目前的軌道上。”
在美國，《降低通貨膨脹法案》中的政策，包括幫助美國人轉向電器和汽車的激勵措施，可以幫助到 2030 年減少約 40% 的排放量。其他政策，包括 EPA 的新排放標準，以及更多的支持 脫碳行業，可能有助於實現拜登政府到當年將美國排放量減半的目標。 在全球範圍內，要有機會在本世紀末將變暖限制在 1.5 攝氏度以內——即使我們提前超過該限制，然後必須降低溫度——我們必須到 2030 年將排放量減半並在 2050。
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