先日、親友の家に遊びに行ったときのことです。しばらくおしゃべりを楽しんでいたのですが、途中でトイレを借りることになりました。トイレで手を洗おうとしたとき、洗面台の横に香水の瓶が2本置いてありました。そのうちの1本は高級そうな見た目で、瓶もきらきらと輝いています。とても気になったので、リビングにいる友人に「この香水、ちょっと使ってみてもいい？」と声をかけました。友人が「いいよ」と快諾してくれたので、私は迷わずその高級そうな香水を手に取りました。
しかし、瓶を持ち上げてみると、他の香水に比べて妙に重いのです。しかも、キャップを外してもよくあるスプレー式の噴出口がありません。「あれ？」と疑問に思いながら、香水をどうやって使うのか分からず、結局瓶を持って再びリビングへ戻りました。そして、友人に「ねえ、これ、どうやって使うの？」と尋ねたのです。
その瞬間、友人は私が持っているものを見て、突然笑い出しました。「それ、香水じゃないよ！」と友人は笑いながら言いました。「それは『花咲香』っていう吸うやつで、女性おもちゃなの。」と教えてくれました。その言葉を聞いた瞬間、私は思わずびっくりしてしまい、顔が真っ赤になりました。まさか、そんなものを香水と間違えるなんて、私もさすがに予想外でした。
友人はさらに大笑いしながら、「本物の香水はもう一方の瓶だよ」と教えてくれました。私は恥ずかしさを隠しつつ、改めて本物の香水を手に取りましたが、その間も友人はクスクス笑いが止まらない様子でした。
この出来事を通して、私は最近の大人のおもちゃのデザインがいかに多様化しているかを実感しました。香水と見間違えるほど洗練されたデザインで、ぱっと見ただけでは誰もそれがラブグッズだとは思わないでしょう。しかも、香水の瓶と同じようにエレガントな外観で、堂々と置いてあっても、見慣れない人には絶対に気づかれないでしょう。
友人も「今の大人のおもちゃは、本当にいろんなデザインがあるんだよ。こういう形なら、万が一見られても全然恥ずかしくないし、安全なんだ」と教えてくれました。確かに、これなら自宅に置いておいても不自然に見えませんし、何かの間違いで家族や他人に見られても、香水やオブジェクトと誤解されそうです。デザイン性の進化を感じると同時に、こうした配慮がされている製品が増えたことで、多くの人が安心して手に取れるようになっているのだなと思いました。
あの時はとても驚きましたが、今では良い笑い話になっています。友人もまた、新しいおもちゃを見つけるときはこうして見た目に工夫がされているかを重視するようになったと言っていました。誰にも知られずに楽しむためには、こうした細やかなデザインが重要なんだと改めて感じさせられました。
私も今回の件で、いろんなデザインに興味を持つようになり、次はどんなユニークなものに出会えるのか、少しワクワクするようになりました。もちろん、また友人宅を訪れる際には、うっかり間違えて手に取らないように気をつけようと思いますが、そのユニークな体験は、これからも二人で笑い合う話題として残り続けるでしょう。
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